音響系統之所以可以稱為音響，最基本的條件就是——有回放聲音的功能。音響系統中，至少要包含筆者提出的下列幾點，才有資格稱為音響，這一點任何音響系統皆然，汽車音響亦不例外。 汽車音響主要包括主機、揚聲器、功放三部分。主機是汽車音響中最重要的組成部分，就好像人的大腦，要發出什么樣的聲音，得由大腦來控制。流行的主機有只有廣播接收功能的RADIO主機、RADIO加MP3主機、CD主機、MP3加CD碟盒、CD加導航主機和CD/DVD/車載MP5主機，MP5主機已替代一般的車載CD音響系統，海量硬盤容量已取代傳統的碟片。車載MP5已成為當今主流。
